Khi Coventry City thông báo bổ nhiệm Frank Lampard làm huấn luyện viên vào cuối tháng 11 năm 2024, không ít người tỏ ra hoài nghi về khả năng của cựu ngôi sao người Anh trong việc cứu vãn mùa giải của đội bóng. Sau những thất bại trong giai đoạn tạm quyền tại Chelsea và sự sa thải tại Everton, Lampard đã không còn được đánh giá cao như trước. Tuy nhiên, chỉ sau hơn ba tháng, Lampard đã giúp Sky Blues làm nên kỳ tích, ghi tên mình vào nhóm cạnh tranh play-off tại Giải vô địch Anh, một thành tích vượt xa mọi kỳ vọng.
Trước khi Lampard đến, Coventry City đứng ở vị trí thứ 17 trên bảng xếp hạng và đối mặt với nguy cơ rớt hạng. Hàng loạt vấn đề nội bộ cùng sự thiếu ổn định đã khiến đội bóng này không thể duy trì được phong độ ổn định. Tuy nhiên, Lampard đã mang đến một sự thay đổi mạnh mẽ. Ông kế thừa một đội hình đầy tiềm năng từ Mark Robins, người trước đó đã giúp Coventry trở thành ứng cử viên tiềm năng cho các suất play-off, nhưng sau khi Robins rời đi, đội bóng này rơi vào tình trạng thiếu tự tin và gặp khó khăn trong việc duy trì thành tích.
Lampard không ngần ngại đưa ra chiến lược linh hoạt, giúp đội bóng hồi sinh mạnh mẽ trong giai đoạn quyết định. Sau khi mất một cầu thủ quan trọng như Mason Ephron-Clark vì chấn thương, Lampard đã điều chỉnh hệ thống chiến thuật, chuyển sang sơ đồ 3-5-2 để giúp đội bóng duy trì sự ổn định. Và khi cần thiết, ông quay lại với sơ đồ 4-4-2, cho thấy sự sẵn sàng thay đổi chiến thuật để đáp ứng yêu cầu của từng trận đấu.
Với sự thay đổi này, Coventry City đã có một sự chuyển mình đáng kinh ngạc. Chỉ trong 19 trận đấu dưới sự dẫn dắt của Lampard, đội bóng này đã giành được 39 điểm, đạt trung bình 2,05 điểm/trận, một con số ấn tượng so với chỉ 1,07 điểm/trận dưới thời Robins. Đặc biệt, khả năng tấn công của đội bóng cũng được cải thiện rõ rệt khi họ ghi trung bình 1,52 bàn/trận, cao hơn so với 1,28 bàn dưới thời Robins. Sự cải thiện này cũng được phản ánh trong việc giảm số bàn thua, từ 1,35 xuống còn 1,24 bàn/trận.
Một trong những điểm sáng dưới thời Lampard là sự thăng hoa của tiền vệ Jack Rudoni. Chỉ trong thời gian ngắn, Rudoni đã ghi được ba bàn thắng và có thêm sáu pha kiến tạo, trở thành cầu thủ ghi bàn hàng đầu của Coventry. Sự tiến bộ của Rudoni, cùng với sự hồi sinh của các cầu thủ khác, đã giúp Coventry trở lại với bộ mặt đầy sức mạnh và đe dọa trong các trận đấu tại Giải vô địch.
Mới đây, Coventry đã giành chiến thắng kịch tính 3-2 trước Stoke City, với bàn thắng quyết định ở phút thứ 97 từ Bobby Thomas. Chiến thắng này đánh dấu chiến thắng thứ 9 trong 10 trận gần nhất, một thành tích ấn tượng dưới thời Lampard. Dù thất bại duy nhất của Coventry là trước đội đầu bảng Leeds, nhưng phong độ ổn định và sự tự tin mà Lampard mang lại cho đội bóng đã khiến các đối thủ phải dè chừng.
Mặc dù giành suất thăng hạng trực tiếp có vẻ là mục tiêu quá xa vời, nhưng Coventry hiện đang có vị trí vững chắc trong cuộc đua play-off. Nếu duy trì phong độ hiện tại, đội bóng này có thể đạt được 75 điểm vào cuối mùa giải, đủ để giành một vị trí trong top 6 – một thành tích đáng khích lệ.
Nguồn tin: Bongdalu
