Sau trận hòa 2-2 đầy thất vọng trước Aston Villa, Arsenal hiện kém đội đầu bảng Liverpool 6 điểm. Điều này khiến không ít người hâm mộ lo ngại rằng giấc mơ vô địch Premier League của đội bóng phía Bắc London đang dần tan biến.
Tuy nhiên, khi mùa giải vẫn còn gần một nửa chặng đường, vẫn có những lý do để Arsenal tin rằng họ có thể trở lại mạnh mẽ trong cuộc đua danh giá này.
Điểm yếu lớn nhất
Một trong những yếu tố khiến Arsenal hụt hơi trong cuộc đua vô địch chính là danh sách chấn thương kéo dài. Trận đấu với Aston Villa là minh chứng rõ nét khi đội bóng của HLV Mikel Arteta thiếu vắng tới 7 cầu thủ quan trọng: Bukayo Saka, Gabriel Jesus, William Saliba, Ben White, Takehiro Tomiyasu, Riccardo Calafiori, và Ethan Nwaneri.
Tuy nhiên, tin tốt là một số cầu thủ như White, Tomiyasu, Calafiori, và Nwaneri có thể sớm trở lại trong vài tuần tới. Điều này sẽ giúp HLV Arteta có thêm sự lựa chọn ở hàng phòng ngự và giảm tải áp lực lên các cầu thủ đã cày ải liên tục. Chấn thương của Saliba, được mô tả là “nhẹ”, cũng mang đến hy vọng anh có thể tái xuất trong thời gian ngắn.
Dù vậy, sự vắng mặt dài hạn của Saka là bài toán khó nhất mà Arteta phải đối mặt. Saka, một trong những ngôi sao sáng nhất của Arsenal, dự kiến sẽ ngồi ngoài đến tháng 3. Nhưng nếu anh kịp trở lại với trạng thái sung mãn ở giai đoạn cuối mùa, Arsenal có thể nhận được cú hích lớn để bứt phá trong cuộc đua vô địch.
Dù đối mặt với nhiều khó khăn, Arsenal vẫn duy trì được phong độ tích cực trong phần lớn mùa giải. Thống kê cho thấy, đội bóng của Arteta đã có số bàn thắng kỳ vọng (xG) cao hơn đối thủ trong 20/21 trận gần nhất trên mọi đấu trường. Về mặt phòng ngự, Arsenal cũng chơi rất chắc chắn khi hạn chế 5/9 đối thủ gần đây ở Premier League chỉ đạt mức bàn thua kỳ vọng là 0,5 hoặc thấp hơn.
Những vấn đề của Arsenal không đến từ chiến thuật hay sự tổ chức, mà chủ yếu xuất phát từ các sai lầm cá nhân. Ví dụ, trong trận gặp Aston Villa, pha kèm người thiếu hiệu quả của Thomas Partey trước Ollie Watkins đã dẫn đến bàn thua không đáng có.
Sau trận hòa với Villa, Arteta nhấn mạnh: “Đối đầu với đội bóng này, sau khi chơi 3 trận trong 6 ngày với những cầu thủ không được thay đổi, tôi không thể tự hào hơn.” Điều này cho thấy tinh thần và sự nỗ lực của Arsenal vẫn rất đáng ghi nhận.
Lịch thi đấu ủng hộ Arsenal
Một lợi thế lớn cho Arsenal trong nửa sau mùa giải là lịch thi đấu. Trong số 12 đội bóng hàng đầu hiện tại ở Premier League, Arsenal đã gặp 10 đối thủ trên sân khách ở lượt đi. Điều đó đồng nghĩa, họ sẽ có nhiều trận đấu trên sân nhà Emirates ở lượt về – nơi Arsenal thường thể hiện sức mạnh vượt trội.
Ngược lại, Liverpool – đối thủ chính trong cuộc đua vô địch – vẫn còn phải làm khách trước 6/10 đội hàng đầu. Điều này có thể tạo ra cơ hội để Arsenal thu hẹp khoảng cách nếu tận dụng tốt lợi thế sân nhà.
Liverpool dưới thời HLV Arne Slot đang dẫn đầu bảng, nhưng phong độ của họ không hoàn toàn ổn định. Trong mọi đấu trường, Liverpool đã không thắng 3/5 trận gần nhất. Ở Premier League, họ hòa 4/8 trận gần đây. Điều này cho thấy đội bóng vùng Merseyside chưa thể hiện được sự ổn định cần thiết để duy trì chuỗi trận thắng dài hạn như Manchester City từng làm ở các mùa giải trước.
Thực tế, trong hai cuộc đua vô địch gần đây nhất, Arsenal thất bại vì không thể duy trì phong độ trước những chuỗi thắng đáng sợ của Man City. Tuy nhiên, với Liverpool hiện tại, khả năng lặp lại chuỗi 10-12 trận thắng liên tiếp có vẻ khó xảy ra.
Để tiếp tục cạnh tranh danh hiệu, Arsenal cần cải thiện khả năng tận dụng cơ hội trong 1/3 cuối sân, nơi họ thường xuyên gặp khó khăn trong việc chuyển hóa các pha tấn công thành bàn thắng. Bên cạnh đó, việc bổ sung lực lượng trong kỳ chuyển nhượng mùa đông, đặc biệt là một tiền đạo chất lượng, sẽ giúp đội bóng giải quyết bài toán thiếu hụt nhân sự ở hàng công.
Quan trọng hơn, Arsenal cần giữ vững tinh thần chiến đấu và tận dụng tối đa các trận đấu trên sân nhà trong lượt về. Nếu có thể vượt qua giai đoạn khủng hoảng chấn thương và tiếp tục duy trì sự ổn định, đội bóng của Arteta hoàn toàn đủ khả năng cạnh tranh với Liverpool trong cuộc đua vô địch.
Arsenal còn cửa vô địch Premier League không? Câu trả lời là có, nhưng mọi thứ sẽ phụ thuộc vào cách họ vượt qua những thử thách hiện tại. Với lịch thi đấu thuận lợi, khả năng hồi phục của các trụ cột, và phong độ tương đối ổn định, Arsenal vẫn còn cơ hội lớn để trở lại đường đua.
Dù khoảng cách 6 điểm với Liverpool không hề nhỏ, nhưng trong bóng đá, mọi chuyện đều có thể xảy ra. Điều quan trọng là Arsenal cần tập trung, cải thiện từng chi tiết nhỏ, và chờ đợi thời cơ để viết nên một chương mới trong lịch sử đội bóng.
Nguồn tin: Bongdalu
