Trong khi Erling Haaland đang trải qua giai đoạn chững lại, một tiền đạo khác đang nổi lên như một hiện tượng tại Ngoại Hạng Anh.
Đó là chân sút Alexander Isak của Newcastle United. Phong độ chói sáng của chân sút người Thụy Điển đang thu hút sự chú ý của giới chuyên môn và người hâm mộ, thậm chí dấy lên những so sánh thú vị với chính Haaland.
Rạng sáng ngày 16/1 vừa qua, Isak tiếp tục khẳng định đẳng cấp của mình bằng cú đúp bàn thắng trong chiến thắng thuyết phục 3-0 của Newcastle trước Wolves. Thành tích này đánh dấu trận đấu thứ 8 liên tiếp Isak nổ súng tại giải đấu cao nhất xứ sở sương mù. Anh đã gia nhập câu lạc bộ những chân sút huyền thoại từng làm được điều tương tự, bên cạnh những cái tên lừng lẫy như Jamie Vardy, Ruud van Nistelrooy và Daniel Sturridge.
Với 15 bàn thắng đã ghi được từ đầu mùa giải, Isak đang vững vàng trong top 3 cuộc đua giành Chiếc giày vàng, chỉ xếp sau Mohamed Salah (18 bàn) và Haaland (16 bàn). Tuy nhiên, nếu xét riêng phong độ trong 8 trận gần nhất, Isak đang cho thấy sự vượt trội so với cả Salah và Haaland. Trong khoảng thời gian này, cả hai ngôi sao của Liverpool và Man City chỉ ghi được vỏn vẹn 4 bàn mỗi người.
Salah đã im hơi lặng tiếng trong hai trận đấu gần đây gặp Tottenham và Nottingham Forest, và chỉ ghi bàn trong 4 trên 8 trận gần nhất. Haaland thậm chí còn gặp khó khăn hơn khi tịt ngòi trong 5 trên 8 trận. Sự tương phản này càng làm nổi bật màn trình diễn ấn tượng của Isak.
Phong độ thăng hoa của Isak đã khiến nhiều người không khỏi bất ngờ. Tuy nhiên, một trong số ít những người đã sớm nhìn thấy tiềm năng của anh chính là huyền thoại Alan Shearer của Newcastle. Ngay từ đầu mùa giải, Shearer đã đưa ra dự đoán táo bạo: “Tôi nghĩ Isak có thể cạnh tranh với Haaland cho danh hiệu Chiếc giày vàng. Nhưng điều đó phụ thuộc vào việc Haaland có giữ được thể lực hay không, đồng thời liệu cậu ấy có được ra sân thường xuyên trong màu áo Man City hay không”.
Shearer không chỉ đánh giá cao khả năng săn bàn của Isak mà còn nhấn mạnh những đóng góp toàn diện của anh vào lối chơi chung của đội bóng. “Nếu Newcastle mất Isak, đó sẽ là một tổn thất vô cùng lớn. Isak là một cầu thủ hàng đầu và cậu ấy sẽ tiếp tục ghi bàn nếu giữ vững phong độ hiện tại”, Shearer khẳng định.
Quan điểm của Shearer cũng nhận được sự đồng tình từ cựu hậu vệ Manchester United, Gary Neville. Thậm chí, Neville còn nhận định Isak “toàn diện hơn Haaland” vào thời điểm hiện tại. “Isak di chuyển thông minh và những pha xử lý của cậu ấy thực sự đẳng cấp. Isak đang ngày càng hoàn thiện bản thân tại Newcastle,” Neville phân tích.
Sự phát triển vượt bậc của Isak cũng có công rất lớn từ HLV Eddie Howe. Chiến lược gia này đã khuyến khích Isak chơi tự do hơn thay vì chỉ bó buộc trong vòng cấm đối phương. Isak được tạo điều kiện để phát huy tối đa những pha rê bóng tốc độ, một trong những điểm mạnh của anh, từ đó mở ra nhiều phương án tấn công đa dạng cho Newcastle.
Chiến thắng trước Wolves không chỉ mang về 3 điểm trọn vẹn mà còn giúp Newcastle chính thức chen chân vào top 4 trên bảng xếp hạng Ngoại Hạng Anh với 38 điểm, hơn Chelsea 1 điểm. Với phong độ hiện tại của Isak, cùng lối chơi ngày càng gắn kết của toàn đội, Newcastle đang cho thấy họ là một đối thủ đáng gờm trong cuộc đua giành vé tham dự Champions League mùa sau.
Nguồn: Bongdalu
