Tiền đạo của Atalanta và đội tuyển Nigeria, Ademola Lookman, đã chính thức được vinh danh là Cầu thủ Xuất sắc Nhất châu Phi 2024 của CAF sau một năm ấn tượng trong cả màu áo CLB và đội tuyển quốc gia.
Kết quả này không quá bất ngờ vì Lookman vốn là ứng cử viên sáng giá, đặc biệt sau khi trở thành cầu thủ đầu tiên của Atalanta có tên trong danh sách rút gọn giải Ballon d’Or. Tiền đạo 27 tuổi đã nối bước đồng hương Victor Osimhen, người giành giải thưởng vào năm 2023 nhờ vào phong độ xuất sắc của anh khi giúp Napoli vô địch Scudetto.
Trong năm 2024, Lookman đã ghi 27 bàn thắng và thực hiện 12 pha kiến tạo cho Atalanta và đội tuyển Nigeria. Điểm nhấn của Lookman là anh đã lập hat-trick trong trận chung kết Europa League, giúp Atalanta giành chiến thắng trước Bayer Leverkusen và đoạt cúp.
Khi nhận giải, tiền đạo người Nigeria đã gửi lời cảm ơn thượng đế rồi tri ân lãnh đạo, các đồng đội ở cả CLB và đội tuyển. Lookman khẳng định: “Giải thưởng này dành cho tôi, gia đình tôi, đất nước tôi và việc được công nhận là cầu thủ xuất sắc nhất châu Phi là một điều thật tuyệt vời. Tôi vô cùng tự hào“.
Cầu thủ của Atalanta nhắc lại: “Chỉ hơn 4 năm trước, tôi đã thất bại trước mặt cả thế giới. Bây giờ, 4 năm sau, tôi là Cầu thủ Xuất sắc nhất châu Phi. Tôi muốn nói với tất cả các em nhỏ và khán giả, đừng để thất bại khiến bạn gục ngã hay làm gãy đôi cánh của mình. Hãy biến nỗi đau của bạn thành sức mạnh và tiếp tục bay cao“.
Lookman dường như chưa quên sự cố vào tháng 11/2020, khi anh thực hiện cú đá phạt kiểu Panenka cho Fulham trong trận đấu với West Ham, bỏ lỡ cơ hội gỡ hòa ở những phút bù giờ. “Tai nạn” đó khiến Lookman mất tự tin khi chơi bóng ở Anh chơi bóng và chuyển sang Italia để gặt hái thành công.
Cầu thủ 27 tuổi bắt đầu sự nghiệp tại học viện Charlton Athletic, rồi tiếp tục thi đấu cho Everton, Leipzig, Fulham và Leicester City. Tuy nhiên, chỉ khi được bán cho Atalanta vào năm 2022 với mức phí 9,35 triệu euro, Lookman mới thực sự tỏa sáng dưới sự dẫn dắt của HLV Gian Piero Gasperini.
Nguồn: Bongdalu
