Bàn thắng vào lưới Bournemouth trong chiến thắng 2-1 của Brighton cuối tuần qua đánh dấu một bước ngoặt đáng nhớ trong sự nghiệp của Kaoru Mitoma. Đó không chỉ là một pha lập công thông thường, nó còn mang ý nghĩa đặc biệt với tiền đạo người Nhật Bản sau thời gian dài vật lộn với chấn thương.
Không ai có thể phủ nhận tài năng của Mitoma khi anh đến Brighton với giá chỉ 3 triệu euro vào năm 2021. Quyết định cho Union SG mượn ngay sau đó cho thấy “The Seagulls” đã có kế hoạch dài hơi cho ngôi sao người Nhật. Và họ đã đúng – Mitoma nhanh chóng chứng minh giá trị khi được trao cơ hội.
Nửa sau mùa giải 2022/23 chứng kiến một Mitoma bùng nổ. Những pha đi bóng điệu nghệ, tốc độ kinh người và khả năng dứt điểm hiệu quả đã biến anh thành cơn ác mộng với mọi hàng thủ tại Premier League. Đỉnh cao là màn trình diễn xuất thần trước Liverpool tại FA Cup, với bàn thắng để đời vào lưới “The Kop”. 7 bàn và 5 kiến tạo ở mùa giải đó là minh chứng cho đẳng cấp của Mitoma.
Nhưng bóng đá luôn đầy rẫy những khó khăn không lường trước. Chuỗi chấn thương liên tiếp ở mắt cá và hông đã khiến Mitoma phải ngồi ngoài tới 27 trận trong mùa 2023/24. Thời gian dưỡng thương kéo dài từ tháng 2 khiến tiền đạo 27 tuổi chỉ có thể góp mặt trong 19 trận đấu tại Premier League, với 3 bàn thắng và 4 đường kiến tạo – con số khiêm tốn so với tiềm năng của anh.
“Đó là quãng thời gian khó khăn nhất trong sự nghiệp. Tôi phải tập trung vào việc hồi phục và giữ tinh thần lạc quan”, Mitoma chia sẻ sau trận đấu với Bournemouth. “Nhưng tôi may mắn khi nhận được sự ủng hộ từ đồng đội, ban huấn luyện và người hâm mộ Brighton”.
Sự thay đổi trên băng ghế huấn luyện không ảnh hưởng tới vị thế của Mitoma. Tân HLV Fabian Hurzeler vẫn đặt niềm tin vào khả năng của tiền đạo người Nhật. Và Mitoma đã không phụ lòng tin đó. Bàn thắng vào lưới Bournemouth là minh chứng rõ ràng nhất cho sự trở lại mạnh mẽ của anh.
“Mitoma là một cầu thủ đặc biệt. Cậu ấy không chỉ có tốc độ và kỹ thuật, mà còn sở hữu tầm nhìn và khả năng đọc trận đấu xuất sắc”, Hurzeler nhận xét. “Tôi tin rằng với phong độ này, Mitoma sẽ là nhân tố quan trọng giúp Brighton chinh phục mục tiêu top 4”.
Chiến thắng trước Bournemouth đưa Brighton lên vị trí thứ 5 với 22 điểm sau 12 vòng, chỉ kém đội xếp thứ 3 và 4 về hiệu số. Với một Mitoma đã lấy lại phong độ cao nhất, “The Seagulls” có quyền mơ về tấm vé dự Champions League mùa tới.
“Mục tiêu của tôi là giúp đội bóng tiến xa nhất có thể”, Mitoma khẳng định. “Tôi đã trải qua những thăng trầm, nhưng điều đó chỉ khiến tôi mạnh mẽ hơn. Giờ là lúc để viết nên những trang mới trong sự nghiệp”.
Phía trước còn rất nhiều thử thách, nhưng với một Mitoma đầy quyết tâm và phong độ cao, Brighton hoàn toàn có thể kỳ vọng vào một mùa giải thành công. Bàn thắng vào lưới Bournemouth không chỉ đánh dấu sự trở lại của ngôi sao người Nhật, mà còn là khởi đầu cho một chương mới đầy hứa hẹn.
Nguồn tin: Bongdalu
