Có những câu chuyện trong bóng đá vượt xa khỏi ranh giới của một môn thể thao. Thảm kịch Munich ngày 6/2/1958 là một trong những câu chuyện như vậy – một bi kịch làm rung chuyển không chỉ Manchester United mà cả thế giới bóng đá, đồng thời tạo nên một di sản bất diệt về tinh thần vượt khó phi thường.
Mọi chuyện bắt đầu như một ngày bình thường của đội bóng đang trên đà thăng hoa. “Busby Babes” – biệt danh của thế hệ cầu thủ trẻ tài năng dưới sự dẫn dắt của Sir Matt Busby – vừa có trận hòa đầy hứa hẹn 3-3 trên sân của Sao Đỏ Belgrade ở tứ kết Cúp C1. Niềm vui và hy vọng còn đọng lại trên gương mặt các cầu thủ khi họ lên chuyến bay số 609 của hãng British European Airways để trở về Manchester.
Định mệnh chọn sân bay Munich-Riem làm nơi viết nên trang sử đẫm nước mắt. Giữa thời tiết khắc nghiệt với tuyết dày đặc, sau hai lần cất cánh thất bại, chiếc máy bay thực hiện nỗ lực cuối cùng. Nhưng rồi, nó trượt khỏi đường băng, đâm vào hàng rào và một ngôi nhà gần đó trước khi phát nổ. 23 sinh mạng vĩnh viễn ra đi trong thảm kịch này.
Những cái tên như Geoff Bent, Roger Byrne, Eddie Colman, Mark Jones, David Pegg, Tommy Taylor, Billy Whelan và Duncan Edwards – tám cầu thủ trẻ tài năng của United đã không bao giờ trở về. Duncan Edwards, ngôi sao sáng nhất của bóng đá Anh lúc bấy giờ, đã chiến đấu can trường với tử thần suốt 15 ngày trước khi từ giã cõi đời.
Cùng với họ, thư ký câu lạc bộ Walter Crickmer, các huấn luyện viên Bert Whalley, Tom Curry và tám nhà báo thể thao cũng vĩnh viễn ra đi. Sir Matt Busby, dù sống sót, đã phải trải qua hai tháng điều trị tại bệnh viện. Có lúc ông đã muốn từ bỏ tất cả, nhưng chính tinh thần phi thường của những người còn sống đã thôi thúc ông tiếp tục sứ mệnh tái thiết đội bóng.
Sir Bobby Charlton, một trong những người may mắn sống sót, từng chia sẻ niềm tin rằng nếu không có thảm kịch này, Manchester United có thể ngăn cản Real Madrid độc chiếm ngôi vương châu Âu những năm đó.
Chỉ hai tuần sau thảm họa, một Manchester United chắp vá với nhiều cầu thủ trẻ đã ra sân trong trận bán kết FA Cup gặp Sheffield Wednesday. Đó là khởi đầu cho hành trình hồi sinh kỳ diệu. Một thập kỷ sau, dưới bàn tay của Sir Matt Busby, “United Trinity” – bộ ba huyền thoại Denis Law, George Best và Bobby Charlton – đã đưa United lên đỉnh châu Âu bằng chiến thắng 4-1 trước Benfica trong trận chung kết Cúp C1 1968.
Ngày nay, thảm họa Munich không chỉ là một vết thương trong lịch sử mà còn là biểu tượng cho tinh thần bất diệt của Manchester United. Bài ca “The Flowers of Manchester” vẫn vang lên mỗi năm như một lời tưởng nhớ thiêng liêng. Từ đống tro tàn của bi kịch, United đã vươn lên mạnh mẽ, biến nỗi đau thành động lực để trở thành một trong những câu lạc bộ vĩ đại nhất lịch sử bóng đá thế giới.
Nguồn tin: Bongdalu
