Manuel Ugarte là nhân tố then chốt giúp Manchester United giành chiến thắng 2-1 đáng kinh ngạc trước Manchester City, bằng một màn trình diễn xuất sắc khiến những lời chỉ trích phải câm lặng. Từ một cầu thủ bị đánh giá thấp, Ugarte đã vượt qua những nghi ngờ ban đầu để trở thành một mảnh ghép không thể thiếu trong lối chơi của đội bóng.
Danny Webber, chuyên gia bóng đá người Anh, đã không tiếc lời khen ngợi: “Ugarte làm chủ khu vực giữa sân, áp đảo hàng tiền vệ Manchester City. Tôi nghĩ cậu ấy rất mạnh mẽ và đây là một trong những màn trình diễn hay nhất của cậu ấy kể từ khi đến câu lạc bộ”.
Hành trình của Ugarte tại Old Trafford không hề dễ dàng. Màn ra mắt Premier League của anh được đánh giá là thảm họa, khiến HLV Erik ten Hag e ngại không dám sử dụng. Thậm chí, huyền thoại bóng đá Van Basten còn gay gắt chỉ trích việc Manchester United chi 50 triệu euro để chiêu mộ cầu thủ này, cho rằng Ugarte “không đáng giá 1/4 số tiền”.
Tuy nhiên, những khó khăn ban đầu không làm nản chí người cầu thủ người Uruguay. Sự xuất hiện của HLV Ruben Amorim đã trở thành bước ngoặt quan trọng trong sự nghiệp của Ugarte. Với kiến thức sâu sắc về học trò cũ từ thời Sporting CP, Amorim đã giúp Ugarte tìm được vị trí phù hợp trong đội hình.
Số liệu thống kê trong trận derby minh chứng cho sự tiến bộ của Ugarte một cách thuyết phục. Anh chuyền bóng với tỷ lệ chính xác 95%, thực hiện 55 lần chạm bóng và hoàn toàn chính xác ở các đường chuyền dài. Về khía cạnh phòng ngự, Ugarte đã thể hiện sự cứng rắn với 1 pha cắt bóng, 2 lần phá bóng và 7 pha tranh chấp trực tiếp.
Đồng đội Bruno Fernandes đã không giấu được sự ngưỡng mộ: “Manu Ugarte đơn giản là không thể ngăn cản ở hàng tiền vệ. Tôi nghĩ Ugarte chơi rất nổi bật. Cậu ấy thực sự giỏi”.
Sự thay đổi của Manchester United dưới thời Amorim là rõ rệt. Từ lối chơi phòng ngự tiêu cực mỗi khi đối đầu Manchester City vài năm qua, “Quỷ đỏ” vừa qua chơi chủ động, sẵn sàng kiểm soát bóng. Ugarte đóng vai trò then chốt trong việc đoạt lại và phân phối bóng, giúp đội tạo ra ba cơ hội ngon ăn rõ rệt so với chỉ một của Manchester City.
Ugarte có thể không phải là cái tên gây chú ý nhất, nhưng anh chính là người làm những công việc “bẩn thỉu” cần thiết ở hàng tiền vệ. Từ một cầu thủ bị chỉ trích, anh đã trở thành tiếng nói quan trọng, khẳng định giá trị của mình tại Manchester United.
Câu chuyện của Ugarte là minh chứng cho việc không nên vội vàng kết luận về một cầu thủ. Với sự kiên nhẫn, chuyên nghiệp và lòng quyết tâm, anh đã chứng minh rằng mình xứng đáng với niềm tin được đặt vào.
Nguồn tin: Bongdalu
